Grandes rivalidades de los últimos años en la NBA

Siempre recordamos las grandes rivalidades entre Bill Rusell- Wilt Chamberlain, Oscar Robertson- Jerry West, Bird- Magic, etc... Pero a mi me encanta pensar  y saber que hoy en día estamos viviendo una gran época en la NBA, este último año marcado por la rivalidad Kevin Durant- Lebron James, todos los días peleando por el MVP. Pero para que hablar de esta rivalidad cuando lo más seguro es que ya la tengáis memorizada, o para que iniciar otro debate que se encuentra en casi todas las páginas de la NBA, mejor hablemos de otras grandes rivalidades de estos últimos años.

Kobe Bryant y Allen Iverson: Una de las grandes rivalidades de estos últimos 10 años, pero que por desgracia no hemos podido disfrutar demasiado tiempo, pero el tiempo que duro valió la pena. Inolvidables finales entre los Sixers y Lakers, en la que a veces todo se convertía en un ring de boxeo, en el que todo golpe de Kobe era contestado en el otro lado de la pista por Iverson, y por supuesto no podía faltar esa pizca de trash talk, esa en la que Iverson y Kobe se quedaron un rato hablando uno con el otro. En su tiempo la discusión era: "-El mejor de la NBA es Iverson! - No no, es Kobe". Uno de ellos con una gran capacidad en el manejo de balón, experto en el arte de la rotura de caderas y el sentar defensores, el otro con muchas más armas a la hora de lanzar, si caías en una de sus fintas, estabas pérdido y si no caías en ninguna, también te la metía en la cara. 

Kobe Bryant y Lebron James: Hemos disfrutado de esta rivalidad, lástima que no hemos podido ver una serie de playoffs entre ellos, pero creo que todos recordarán la gran discusión de todos los días: Kobe vs Lebron. De Kobe ya más o menos lo dije antes, es una maquina anotadora que siempre tiene un truco bajo la manga, pero Lebron James es un jugador más completo, reboteador, asisitidor y también anotador (aunque no tenga la capacidad anotadora de Kobe). Siempre quise saber que se dijeron hace dos temporadas, en el partido de temporada regular entre los Heat y Lakers, cuando se les vió perfectamente a Lebron y a Kobe teniendo una conversación, que no parecía del todo amistosa, o saber que pasaba por la cabeza de Kobe cuando los Cavs de Lebron aplastaban a los Lakers en el Staples, llevando a los fans a tirar cosas a la pista. Esta rivalidad continua, nada más que un poco tapada por la rivalidad Durant- Lebron, pero si se llegan a enfrentar Heat y Lakers en las finales, esa rivalidad volverá a estar caliente.

Jason Kidd y Steve Nash: Hace unos años, cuando los buenos bases escaseaban, no como ahora que sobran (Paul, Rondo, Deron, Parker, etc...), dos jugadores siempre eran nombrados a la hora de hablar del "mejor base de la liga", dos bases que no solo tienen un tiro espléndido, sino que hacían a sus jugadores mejores, Jason Kidd logró llevar a los New Jersey Nets a las finales (perdieron frente a Spurs) y Steve Nash logró llevar varias veces a los Suns a finales de conferencia. Dos bases muy parecidos, los dos capaces de dar pases mágicos, grandes asisitidores, tiradores, penetradores y con una gran inteligencia a la hora te llevar la batuta. Estos dos jugadores, siguen jugando con su avanzada edad para el baloncesto, pero siguen dando clases de calidad a los bases de hoy en día (algunos de ellos deberían aprender mucho de Nash y Kidd). 

Paul Pierce y Kobe Bryant: Esta rivalidad podríamos fecharla solo durante dos temporadas, 2007/2008 y 2009/2010, los años en los que se enfrentaron en las finales Celtics y Lakers, la primera con una victoria verde y la segunda con una victoria de los angelinos. En estas finales, Pierce y Kobe pusieron en práctica todas sus armas de anotación, anotando de muchísimas maneras, llegaban momentos en los que una anotación de Kobe era respondida por otra de Pierce, y a la inversa, como si a veces pasase de ser un una final a un enfrentamiento personal entre Pierce y Kobe. Los dos, son de los jugadores con mayor capacidad anotadora de la liga en los últimos años, ya es bastante decir que a Pierce en unas entrevistas a sus rivales le han llamado "bag of tricks" (podéis verlo en youtube ese vídeo). 

Kevin Garnett y Tim Duncan: Sino es la mayor rivalidad de estos últimos 10 años, es la segunda, porque estos dos jugadores son leyendas en activo, y  hoy en día se mantiene esa rivalidad, pero no al nivel que demostraban cuando los dos eran jóvenes. ¿Cómo olvidar aquella ronda en playoffs entre Minnesota y Spurs? Saltaban chispas entre Garnett y Duncan, recordado por todos creo que es la colleja que le metió Garnett a Duncan en esas series. Dos estilos muy diferentes de juego: Una de auto sacrificio por el equipo, que no dudaría en inmolarse en el la cancha por el equipo, que su pasión es lo que siempre lo empuja a ser mejor y empuja a su equipo, y la del talento en persona, que con su cabeza fría y su calidad en ataque y en defensa empuja a su equipo a más sin tener que abrir la boca. Eso si, cuando uno de estos futuros hall of famer habla del otro, no duda en elogiarlo. 

También hay hueco en mi cabeza para intentar predecir rivalidades futuras: Love- Griffin, Irving- Wall, Walker- Lillard, Durant- Harden... Y muchas más ideas salen de mi cabeza, pero mejor las dejamos ahí, no vaya a ser que mi cabeza maquine de más, pero ¿Quién sabe?

El principio del fin de una era en la NBA (Good Bye T-Mac)

Tracy McGrady

Mi cabeza se llena de nostalgia al ver la carta escrita por McGrady (la carta la podéis ver en cualquier página de la NBA), tantos pensamientos y recuerdos vienen a mi cabeza sobre estos últimos años en la NBA, se acaba una era de jugadores, y nunca fui tan consciente como ahora con la marcha de McGrady a la liga China. 

Pero todo esto no comenzó con la marcha de McGrady, todo comenzó hace no mucho con la retirada de Shaq, o se podría decir que también con la retirada de Rasheed Wallace (aunque ahora haya vuelto temporalmente). 

Datar el momento que empezó esta era de tan buenos jugadores, es difícil, tal vez allá por el 92', no por el dream team, sino por la elección en el draft de Shaquille O'Neal. 

Pero eso no es lo importante, lo importante no son las fechas, lo importante es lo que dejaron en este transcurso de tiempo esos jugadores. 

Allá quedan los enfrentamientos entre dos titanes de la zona, Yao Ming (aunque nunca me terminó por gustar, pero que era un coloso en la zona no se puede negar) y el gran Shaquille O'Neal, o entre Shaq y Mutombo, esos si que eran fuerzas de la naturaleza en la zona. 

Unos años atrás quedan los movimientos de Allen Iverson y Steve Francis, dos jugadores que hacían que sus defensores hicieran figuras tan retorcidas propias de las pinturas de Dalí. Y me quedaría corto si solo dijera eso de "The Answer", un jugador tan bueno que llevó a los Sixers a las finales contra unos aparentes imparables Lakers. Vaya cara a cara tuvimos en esas finales entre Kobe y Iverson, a veces parecía una pelea de boxeo, golpe por golpe, canasta por canasta, lo que inclinó la balanza hacia el lado de los Lakers fue el otro factor que tenían los Lakers, Shaquille O'Neal, que hizo unas finales para el recuerdo. 

Allen Iverson y Kobe Bryant

Y de Kobe, tantas cosas podemos decir, a pesar de que me considero un anti-Kobe, o un hater de Kobe (llamarlo como queráis, poco importa), es uno de esos jugadores que cuando llegaba la hora de la verdad no le temblaban las piernas, no fallaba un tiro, sigue sin fallarlos, sigue en activo, aunque por desgracia o por suerte, le queda poco en las pistas, ya casi todo queda dicho al nombrar su partido de 81 puntos. 

Otro jugador que a la hora de la verdad era y es casi infalible es "the truth", ese jugador que de pequeño se declaraba gran seguidor de los Lakers y ahora es el capitán de los orgullosos verdes y gran defensor de esos colores. Paul Pierce, ese jugador que tiene tantos trucos a la hora de atacar, que sus defensores nunca saben con que nuevo movimiento saldrá. 

A la hora de hablar de defensores creo que uno resalta sobre todos los demás es el gran Bruce Bowen, un jugador capaz de sacar de quicio a cualquier jugador, entre su defensa tan física y algún que otra carta bajo la manga, no del todo limpia, pero eficaz, lograba ponerse a la altura de atacantes del calibre de Kobe, Pierce, Vince Carter.... Y la lista podría seguir. 

Y ya tuve que nombrar al gran Vince Carter, el rey de los mates, Vinsanity, nadie le remplazará a la hora de hacer mates, ni siquiera me comparéis a Griffin (algunos me crucificaréis por esto, pero avisarme cuando Griffin haga un mate por encima, literalmente, de un jugador).

Steve Nash y Jason Kidd

Que buena época la de los Nets con Carter y Kidd, eran esos años en los que en el puesto de base se batían la corona de mejor base de la liga Kidd y Nash, cuando los buenos bases escaseaban, pero igual ahora con el estallido en la posición de bases (Rose, Rondo, Paul, Westbrook, Wall, Curry, etc...) ellos dos siguen ahí peleando por la corona, como si bebiesen una pócima mágica que hiciera que los años para que ellos sigan peleando por esa corona de mejor base de la liga, si buscáis la definición de base puro saldrán las fotos de Kidd y Nash. 

Otro compañero que tuvo Vince Carter fue el gran T-Mac, el que me inspiró con su carta a escribir esta entrada. Siendo un seguidor de Spurs como soy, existe un día en el que  he odiado a McGrady, el recordado 13 puntos en 33 segundos ¿Cuántos jugadores están a la altura de lograr algo así en un partido de sus carreras?

Tim Duncan y Kevin Garnett

Y como olvidarnos de la gran lucha por mejor 4 de la liga, entre Kevin Garnett y Tim Duncan, una rivalidad que paso de rivalizar por mejor 4 de la liga, a mejor 4 de la historia. Dos jugadores tan diferentes que siempre que se han enfrentado en la pista han saltado chispas, desde sus enfrentamientos en los Spurs- Timberwolves, hasta los ahora Spurs- Celtics. Dos jugadores que a pesar de sus años siguen dando clases en los partidos y entrenamientos a los jugadores interiores más jóvenes, que los ven como leyendas vivas.

Uno de esos jugadores que sigue enseñando movimientos en el poste a los jóvenes interiores, es el gran Dirk Nowitzki, el alemán que solo le falta patentar el fade away desde el poste, un tiro que si no lo falla él, es imparable. el gran artífice del primer y único anillo de los Mavericks, de esos jugadores que cualquier persona que haya jugado al baloncesto de 4 o de 5 le ha gustado intentar imitar su fade away. Pero que además de ese tiro, tiene mil y un armas con las que atacar al aro. 

Ray Allen

Una de las cosas que me encantará contar a mis hijos y nietos de esta era en la NBA, es el hecho de que yo vi jugar al mejor tirador de la historia, al jugador con el mayor número de triples anotados en la historia, que yo vi por la madrugada como derribaba el récord impuesto por el gran Reggie Miller, en un partido contra los Lakers, otra leyenda viva, Ray Allen. 

Luego hay muchos nombres en mi cabeza, que si hiciera un pequeño comentario de cada uno de ellos no acabaría nunca, jugadores como Stephon Marbury, Tony Parker, Gilbert Arenas, Ben Wallace, Rasheed Wallace, Manu Ginobili,  Chauncey Billups, Robert Horry, RIP Hamilton, Antoine Walker, Grant Hill, Prince, Mike Bibby, etc... 

Tal vez varios de estos jugadores siguen jugando, pero no les queda mucho por desgracia, sólo nos queda disfrutar de los últimos partidos de varios de estos jugadores y ser conscientes de que hemos visto una gran generación de jugadores en la NBA.

Nuevo comienzo, nueva historia (Conferencia Este)

No falta nada para un nuevo comienzo de la NBA, estamos a 05 de octubre, la pretemporada empezó, y los partidos preparatorios están por empezar. Es una temporada en la que la mayor parte de la gente ya ve una clara final, yo, en mi humilde opinión, no lo veo tan claro. Aparte de los Heat y los Lakers, los equipos se han reforzado muy bien para esta nueva temporada y os aseguro que da igual con que bestias se tengan que enfrentar, la NBA no es una ciencia exacta, porque hay más factores que pueden afectar al resultado final. 

Pero para entender esto mejor hay que ver como están los equipos esta temporada, como llegan a la temporada regular, pero nos vamos a centrar en los favoritos y en los que van a ser un hueso duro de roer. 

Conferencia Este:

Wade, Lewis, Bohs, Lebron y Allen

Miami Heat: El equipo que parte como favorito (aun teniendo en cuenta los grandes fichajes de Lakers) son los Heat sin duda. Mantuvieron a las tres estrellas, algo no muy difícil después de conseguir el título, a Bosh, Lebron y Wade, algo que ya de por sí los hace favoritos. Mantuvieron también a piezas claves, que no son tal vez tan importantes como las tres estrellas, pero que aportaron muchísimo en la hora de la verdad, gente como Battier; que aportó mucho en defensa y desde la línea de triple. Chalmers; que no es de los mejores bases, pero que supo esperar sus oportunidades en los partidos y las aprovecho. Udonis Haslem; Un jugador que sabe estar en defensa y tiene un gran tiro de media distancia, aportó muchísimo en series como contra los Celtics. Además han agregado a dos tiradores de gran calibre, Ray Allen (el mejor triplista de todos los tiempos) y a Rashard Lewis. Al no tener un gran juego interior, parece que los directivos de los Heat prefirieron reforzar el perímetro para aprovechar cuando las defensas se cierran con las penetraciones de Lebron o Wade y tener un buen tirador que aproveche esos tiros solos (algo que intentaron hacer con Mike Miller, pero que no dio los resultados esperados). Como dije antes, el problema de los Heat es su juego interior, sen una supuesta final con LA, contra la pareja Gasol- Howard, las pasarían canutas, o puede complicarse un poco contra otros equipos con un buen juego interior (Knicks, Memphis, Oklahoma, etc..) 

Pierce, Rondo y Garnett serán las estrellas de los Celtics

Boston Celtics: La salida de Ray Allen ha dejado muy dolorida a la plantilla de los Celtics, o eso parecía. Debido al gran salto de calidad que dio Avery Bradley en los últimos playoffs, que demostró saber defender a jugadores del calibre de Wade, y el fichaje de un tirador ejemplar como Terry, parece que se ha subsanado la salida de de Allen. Se suma también el fichaje de Courtney Lee y el regreso de Jeff Green, quienes aportaran mucho saliendo desde el banquillo, también hay que tener en cuenta el gran nivel que demostró Garnett jugando de pivot y que Bass haya dejado claro que puede ser un gran acompañante de Garnett en el quinteto titular. Luego se podría decir que está de más nombrar el gran nivel que mostró Rondo la temporada pasada, siendo uno de los mejores directores de orquesta de la liga, acompañado de uno de los jugadores con mayor capacidad anotadora de la liga, Paul Pierce. Solo queda esperar como evolucionan sus dos elecciones del draft Sullinger y Fab Melo (de quienes se espera que puedan aportar bastante saliendo desde el banquillo) y como se comportará Collins. Lo que está claro, es que a los Celtics nunca hay que darlos por muertos y van a dar pelea hasta el final, quién sabe, a lo mejor pueden dar la sorpresa.

Stoudemire, Kidd y Melo, el big three de los Knicks

New York Knicks: Hace dos temporadas llegaban a New York Stoudemire y Carmelo, en el Madison se alzaban las voces, parecía que la esperanza había vuelto al Madison; se quedaron en primera ronda. La temporada pasada, se reforzaba el juego interior con un gran Tyson Chandler que había sido clave en el anillo de los Mavs, parecía que otra vez volvía la esperanza al Madison, otra vez cayeron en primera ronda. Este año yo creo que si que hay motivos para que la esperanza de ver a los Knicks peleando en lo más alto vuelva, lo que estas temporadas no se encontró en los Knicks ha sido que Stoudemire y Melo congeniaran del todo, faltaba un buen director de orquesta,alguien que supiera repartir el balón a la perfección, parece que ese jugador ha llegado a New York, no es lo que era, pero sigue demostrando día tras día que el paso de los años no le afecta, Jason Kidd llega para liderar a unos Knicks que parecían no tener capitán al mando del timón, y por si fuera poco, Felton se unió para salir desde el banquillo en lugar de Kidd. Ahora además llega Brewer, un gran jugador que puede aprovecharse de los huecos que creen Melo, Stoudamire y Kidd, además del ya concido Shumpert (un gran defensor, yo creo capaz de molestar mucho a jugadores como Joe Johnson, Wade, o hasta Kobe) y a JR Smith, un jugador tan bueno como impredescible. Además hay que sumar que en esta temporada los Knicks tienen más profundidad, con gente en el banquillo como Camby, Shumpert, JR Smith, Steve Novak y también hay que ver como responde Rasheed Wallace en su vuelta (aunque no creo que aporte mucho) y el "rookie" Pablo Prigioni. Yo creo que este va a ser un gran año para los seguidores de los Knicks.

Derrick Rose en el estadio de los Bulls

Chicago Bulls: A pesar de que han perdido a jugadores que aportaban mucho desde el banquillo como Brewer y Korver, los Bulls siguen siendo un fuerte aspirante, más que nada con la vuelta de Derrick Rose, y ya de por sí el quinteto formado con Boozer, Noah, Deng y Hamilton, ya impone respeto. No es de los mejores quintetos, pero pueden ponerle las cosas difíciles a cualquiera, pero más que nada hay que ver cuanto aportan jugadores como Radmanovic (se podría decir que llega para suplir la salida del tirador de los Bulls, Korver), Hinrich (que tendrá bastantes minutos hasta que regrese Rose, y luego tendrá que aportar saliendo desde el banquillo), Marko Jaric, Marco Belinelli y Taj Gibson (que se le da muy bien salir desde el banquillo) y por último ver como responde Butler en está temporada. Si todos aportan lo que se espera de ellos, que tampoco se les pide demasiado, y se suma el talento de Rose, tendremos a un equipo que no sería descabellado pensar que eliminen a los Heat. 

Joe Johnson, Humpries, Lopez, Deron Williams y Gerald Wallace 

Brooklyn Nets: Para mi son la gran incógnita de esta temporada, este equipo es capaz de lo mejor y de lo peor. Deron Williams ha decidido apostar por este proyecto renovando con los Nets, un jugador que aparte de ser un un gran anotador y pasador, tiene la capacidad de hacer mejores a sus compañeros, lo demostró jugando en Utah. Ahora no estará tan solo en los Nets como lo estuvo la temporada pasada, el otro jugador que se suma al proyecto es un jugador con una gran capacidad anotadora, Joe Johnson, muchos dicen que si logran congeniar Johnson y Williams, vamos a tener a una de las mejores parejas de guards en la liga. Además de este dúo tenemos a Gerald Wallace, un jugador muy físico, y para mi gusto, uno de los mejores defensores de perímetro de la liga, no hace mucho fue la cabeza visible de los Bobcats que llegaron a playoffs. También se espera bastante de la pareja Brook López y y Humpries, uno aportando en ataque y el otro como jugador defensivo respectivamente, no son de las mejores parejas interiores, pero que seguro experimentaran una gran mejoría con Deron Williams como capitán del barco. Desde el banquillo intentaran entrar dando minutos de calidad Reggie Evans, o el "rookie" Teletovic en el juego interior. También  hay que tener en cuenta la llegada de los veteranos CJ Watson para suplir a Williams en sus minutos de descanso y a Keith Bogans y a Stackhouse que aportaran desde el perímetro. Pero del que se espera que aporte mucho saliendo desde el banquillo es de MarShon Brooks, el joven jugador que demostró tener mucha calidad en su año de rookie, esperan que de un salto de calidad importante esta temporada. No será el mejor quinteto de la liga, ni cerca, pero tienen un gran equipo con la capacidad de entrar en playoffs y de ponerle las cosas difíciles a cualquier rival en cualquier serie a 7 partidos. Pero si las cosas no funcionan, al ser un proyecto que acaba de comenzar, pues pueden quedarse sin playoffs, como paso la temporada pasada, hay que seguirlos de cerca.

West, Granger, George y Hibbert al fondo

Indiana Pacers: La temporada pasada fue la sorpresa de los playoffs, llegando a poner contra las cuerdas a los Heat en un 2-1, lástima que luego los Heat despertaron y pasaron de ronda. Demostraron un baloncesto que tantos entrenadores les gusta defender con palabras y la mayoría sabe que es así, pero debido a sus jugadores y diversas situaciones no pueden practicar con su equipo, pero los Pacers tienen la capacidad de jugar un baloncesto defensivo, se dice que en la defensa se ganan campeonatos. Han defendido muy bien, haciendo muy bien la defensa individual y las ayudas de los jugadores interiores casi perfectas. Frank Vogel (head coach de los Pacers) ha logrado exprimir lo que tiene y cada jugador ha aceptado su rol. Hibbert y West han logrado ser una pareja interior muy buena, tanto en ataque como en defensa, poniendo en aprietos a cualquier equipo, el nivel que demostró la temporada pasada Hibbert lo ha puesto entre los mejores pivots de la liga. También saliendo desde el banquillo Hansbrough tuvo una gran aportación en el juego interior. George Hill demostró estar a un gran nivel también, tanto defensiva como ofensivamente, solía salir del banquillo, pero ahora con la salida de Darren Collison todo apunta que será titular y su suplente será DJ Augustin, que ya demostró en Bobcats que es un base que sabe lo que hace, nada más que sus compañeros de equipo no lo acompañaban lo suficiente. Se mantienen Danny Granger y Paul George, dos jugadores claves, que supieron aceptar el rol que les puso encima Vogel, teniendo que defender a gente como a Lebron, y tomando buenas decisiones en ataque. Los demás equipos ya estarán más preparados para lo que Indiana tiene para dar, no serán la sorpresa. 

Denver Nuggets (1993/1994)

Es verdad que voy a hablar de una franquicia que no ganó ningún título en toda su historia, pero en la temporada 93/94 lograron algo que nunca nadie había logrado antes.

Los Nuggets venían de tener dos entrenadores que impulsaban el juego ofensivo, buscaban meter más canastas que las que le encajaban, y lo lograban rompiendo récords en anotación pero también tenían un gran balance negativo en los puntos encajados, eran de los peores equipos en la NBA.

Las cosas empezaron a cambiar poco a poco a partir de la temporada de 91/92 con la elección en el draft de Dikembe Mutombo, que como se esperaba de él si no fuera por Larry Johnson se habría llevado el rookie del año promediando 12.3 rebotes, 3 tapones y 16.6 puntos por partido. A pesar de la llegada de Mutombo a los Nuggets el record conseguido ese año les fue demasiado poco para llegar a los playoffs con un 24-58.

La siguiente temporada llegó Dan Issel al banquillo de los Nuggets remplazando al recién despedido Paul Westhead. El récord en la temporada regular mejoró, pero tampoco tanto como para entrar en playoffs (36-46).

En la 93/94 los Nuggets mejoraron en su juego, demostrando un juego en equipo en el que en el quinteto titular todos promediaban dobles dígitos. No había una gran estrella en el ataque como lo podrían tener otros equipos, pero tenían ese juego en equipo que hizo que los Nuggets lograran meterse en los playoffs, aunque por los pelos, con un récord de 42-40. 

(LaPhonso Ellis)

Al ser un récord tan justo para clasificarse para los playoffs, clasificaron de 8º lo que significaba que se enfrentarían ante el 1º clasificado de la conferencia Oeste. El 1º clasificado eran los Seattle Supersonics, que venían de lograr un record de 63-19, liderados en el ataque por uno de los mejores jugadores de la historia Gary Payton y su fiel escudero Shawn Kemp, y en la defensa con un especialista defensivo como Nate McMillan y sin olvidarnos del alero alemán Schrempf y el pívot Sam Perkins. Sin duda tenían un gran equipo.

El primer partido era en Seattle, como era de esperar los Sonics le dieron una lección de baloncesto a los Nuggets, ganando 106 a 82. Gary Payton con 20 puntos y 7 asistencias fue el líder esa noche junto a Schrempf que marcó 21 puntos.

Segundo partido de las series, los Nuggets dieron un poco más de pelea, pero pasó lo del 1º partido, los Sonics se fueron en el marcador en los primeros 2 cuartos y los Nuggets no lograron recuperarse en todo el partido acabando 97-87, otra vez liderados por el gran Gary Payton.

Con un 2-0 a favor de los Sonics, con el gran equipo que tenían, el récord que habían conseguido parecía claro que se llevarían las series.

La serie viajaba a Denver, los Sonics querían meterse la serie en el bolsillo en ese partido, pero los Nuggets comandados por Reggie Williams en el ataque con 31 puntos y 8 asistencias y comandados por Mutombo en la defensa con 13 rebotes y 6 tapones los Nuggets pusieron el 2-1 con una gran diferencia de  110-93.

Los Nuggets llegaban al 4º partido de la serie con ganas de dar vuelta la serie, los Sonics llegaban queriendo rematar la faena. Esta vez el que tomo las riendas en el ataque fue Ellis anotando 27 puntos y ayudando también en los rebotes cogiendo 17 rebotes, pero en la defensa se volvió a repetir el mismo protagonista del 3º partido con un gran Mutombo cogiendo 16 rebotes y metiendo 8 tapones. Los 20 puntos de Payton y Shcrempf no surtieron efecto esa noche.

(Reggie Williams)

Llegaban al último partido de la serie, todo se decidía esa noche en Seattle. Para los que no vieron este partido, deberían verlo. En los Nuggets Ellis tomo el liderato en el ataque acompañado de un gran Robert Pack saliendo del banquillo anotando 23 puntos, mientras que Gill, Payton, Shcrempf y Kemps lideraban el ataque en los Sonics. Lo que más mantenía en el partido a los Nuggets ya que no tenían una gran estrella ofensiva era el gran Dikembe Mutombo que esa noche cogió 15 rebotes, 3 más que Kemp, y metió 8 tapones.

El partido estuvo siempre apretado, con un final no apto para cardíacos. A falta de 7 segundos para el final los Nuggets ganaban de 2, el balón era para los Sonics que sacaban desde banda. El pase fue para Payton, penetró, le salieron varias ayudas y lanzó en suspensión hacia atrás, no tocó aro el balón, pero Gill saltó y cogió ese balón en el aire y lo empujo para encestar y empatar el partido a falta de 0.5 segundos, en otras palabras, mandar el partido a OT.

El OT fue más de lo mismo, con otro final infartante. Faltando 30 segundos para el final, ganaba 96-94 los Nuggets, el balón era otra vez para los Sonics, pero está vez un tapón de Mutombo evitó la canasta seguida de una falta rápida a Robert Pack para que anotase los dos tiros libres y pusiera el partido 98-94. 

Tiempo muerto pidieron los Sonics a falta 18.7 segundos buscando un milagro después de esos 2 tiros libres. En ese poco tiempo hubo un tiro y un tapón, otro tiro y un rebote ofensivo, y por último otro tiro fallido que con el rebote se quedó Mutombo. 

Una de las escenas más recordadas de la historia de la NBA, Mutombo tirándose al suelo con el balón en sus manos festejando emocionado y con una sonrisa de oreja a oreja, siendo consciente de lo que acababan de lograr, acaban de ganar al equipo con el mejor récord siendo ellos el del peor récord, acaban de remontar un 2-0 para ponerlo 3-2 y pasar  al siguiente ronda, la primera vez en la historia que un equipo clasificado de 8º vencía a otro clasificado de 1º.

(Mutombo con el último rebote del partido)

La siguiente ronda intentaron repetir lo hecho contra los Sonics, intentaron dar vuelta un 3-0 contra los Jazz de Malone y Stockton, pero no fue posible, terminó la serie 4-3 a favor de los Jazz.

Los Celtics del 86'

Siempre digo lo mismo, me hubiera encantado nacer unos 20 años o unos pocos más antes por muchas razones, pero entre ellas está la de poder ver en directo los enfrentamientos entre Bird y Magic, esos partidos entre estos dos hombres que sudaban calidad. 


Bird y sus Celtics en el 86 hicieron una gran temporada, jugaban un buen baloncesto, de ese que a los aficionados nos gusta ver, defensas fuertes, circulación de balón, jugadores dominantes en la zona y demás.

Estos Celtics llegaban a la temporada 85/86 con la sombra de haber perdido en las finales de la temporada pasada frente a nada más ni nada menos que los Lakers de Magic, llegaban a esta temporada con sed de venganza. 


Luego de ese fracaso en esa final, los Celtics retocaron algunos detalles en el equipo, Bill Walton fue una de las incorporaciones de esa temporada que más ayudo en esa temporada, saliendo del banquillo junto con Sichting y Wedman, que también aportaron mucho en la pista.


En la temporada regular mejoraron el record de la temporada anterior, haciendo un 63-19, pero un record así se esperaba al saber lo que habían logrado la temporada anterior que solo cayeron ante los Lakers.


La hora de la verdad llegaba, los Playoffs, su primera ronda fue contra los Bulls de un recién llegado Jordan, no tuvieron ningun tipo de problema para pasar de ronda, con un 3-0 se llevaron la serie.


En la siguiente ronda parecía que se antojaban unas series apretadas, se enfrentaban a los Hawks de Dominique Wilkins que venían de eliminar con un 3-1 a los Bad Boys. Pero no fue así, los Celtics se llevaron esa serie casi sin despeinarse con un 4-1.


Las finales de conferencia fueron contra unos Bucks que no parecían ser tan fuertes como los Hawks, y así fue, los Celtics despacharon la serie en blanco. 4-0 para los verdes que se preparaban para unas finales contra los Lakers, la revancha de la temporada anterior.


Pero del otro lado de los Playoffs, en la conferencia Oeste las cosas estaban sucediendo como nadie se lo esperaba, los Rockets estaban pasando por encima de los Lakers como una aplanadora. Magic, Abdul-Jabbar y companía no pudieron hacer nada frente a las torres gemelas de los Rockets, Olajuwon y Sampson.


Los Rockets llegaban ilusionados a estas finales, tenían dos jugadores enormes en la zona, cuando digo enormes no me refiero a la altura, me refiero a la calidad que estos dos jugadores tenían para jugar en la zona, Olajuwon y Sampson eran jugadores casi imparables a la hora de jugar juntos en la zona.


Los primeros dos partidos de la serie se lo llevaron los Celtics en el Boston Garden, pero el 3º partido era en Houston, los Rockets eran fuertes en casa y el 3º partido se lo llevaron ellos. 


El 4º partido fue una batalla, los Celtics lograron ganar por poco, tan solo por 3 puntos (106-103). Los Rockets sabiendo que tenían que hacer algo fueron a ganar en su casa el 5º partido. El partido era tan intenso que en el 2º cuarto hubo una pelea entre Sichting y Sampson (Sampson le sacaba unas cuantas cabezas Sichting), que terminaría con la expulsión de Sampson, pero a pesar de esto, los Rockets se llevarían el 5º partido.


La serie volvía a Boston en el 6º partido, donde Sampson era abucheado en todos los balones que tocaba, y Bird dió una clase de baloncesto y acabo con los Rockets llevándose el MVP de las finales. Las finales terminaron con un 4-2 a favor de los Celtics.


Los 5 jugadores del quinteto titular de este equipo eran tan buenos que podrían haber brillado por si solos en distintos equipos, pero coincidieron en el mismo equipo. 


Dennis Johnson era un jugador con unas características perfectas para practicar el juego de pases entre los 3 exteriores y en defensa era un gran defensor, son recordados los enfrentamientos entre él y Magic. Robert Parish era uno de esos pívots dominantes que pocos quedan hoy en día. McHale, un Ala-Pívot con mucha calidad, luchador y el fiel acompañante de Parish en la zona, otro gran jugador en este quinteto era Danny Ainge.
 Y creo que de más está hablar del gran Larry Bird, un jugador con una gran calidad e inteligencia, en Larry no se veía un jugador físico, gran defensor, o algo parecido, era un jugador que mezclaba calidad e inteligencia.


Pero este quinteto por supuesto no habría conseguido el anillo de no ser por la aportación de jugadores que salían desde el banquillo como Bill Walton, Scott Wedman, Jerry Sichting, Rick Carlisle, Sam Vincent, David Thirdkill, Greg Kite y Sly Williams.


Este equipo puede ser el mejor de la historia, eso depende de las opiniones, pero que es un equipo que quedará entre los anales de la historia no queda duda, de los mejores equipos que jamás habrá jugado en la NBA.

Equipos Mágicos

Dentro de poco tiempo, a pesar del lockout, saldrá a la venta el nuevo 2k12, un juego con los mejores equipos de la historia. 


Promocionando este nuevo 2k apareció Michael Jordan lanzando un reto, diciendo que ¿Cuál era el mejor equipo de todos los tiempos? Con esa pregunta a muchos se nos viene un equipo a la cabeza, pero también hay tantos otros.


Esta publicidad me animó a hablar de los mejores equipos de los últimos años, así que dentro de poco habrá una nueva entrada en este blog hablando de uno de esos grandes equipos de estos últimos años, y seguirán habiendo más entradas con este tema.

Aquí les dejo la nueva publicidad del nuevo 2k12 en el que Jordan lanza ese reto a todos los jugadores y amantes del baloncesto.

SOS (Save Our Season)

El Lockout: palabra que a dueños, fans, gente que vive de la NBA le aterra escuchar, parece que hoy en día no se puede llegar a un acuerdo entre dueños y jugadores, pero ¿Cómo comenzó el problema del lockout? ¿Qué implica?

El convenio laboral que unía a los jugadores acababa oficialmente el 30 de junio y ambas partes no han encontrado un acuerdo para renovar el acuerdo. Unos, los dueños, aducen pérdidas de 300 millones de dólares para buscar una reducción de la masa salarial. Los otros, los jugadores, creen que, tras una temporada en la que las audiencias han subido, es imposible que se acumulen tales pérdidas. La patronal exige una reducción de sueldos de 2000 millones en 10 años. Los jugadores ofrecen reducirse 500 millones en las próximas cinco temporadas. La diferencia, insalvable, ha obligado al cierre patronal, es decir, el lockout.

Pero esto no solo cierra la liga, también se cierra la liga de verano, no se pueden hacer traspasos entre franquicias, no se pueden utilizar las instalaciones de los equipos ni organizar partidos amistosos.

Pero para los jugadores que quieren seguir jugando siempre está una posibilidad que resuena mucho últimamente; fichar por un equipo FIBA, aunque este movimiento tiene su problema, su riesgo, mejor dicho. Con el cierre patronal se cancelan todo tipo de seguros para los jugadores con contrato en vigor, con lo cual, si vinieran a jugar a Europa, se arriesgan a lesionarse y perder en ese caso sus multimillonarios contratos en la NBA. Serían los clubes los que tendrían que asumir el coste de los seguros adicionales, muy costosos en la mayoría de los casos. Por esta razón no se cree que muchas estrellas NBA de gran nivel vayan a un equipo FIBA.

A pesar de este riesgo muchos jugadores se toman el ir a una liga FIBA como una gran opción.

Gasol confirmó sus intenciones de jugar fuera cuando le preguntaron sobre si iría a jugar al Barcelona de confirmarse el lockout, el contestó: "Es una opción, sin duda. En el caso que tenga que ir a Europa, mi primera prioridad sería el Barça". Ibaka también hablo de lo que le gustaría hacer mientras visitaba las instalaciones del Manresa: "Si hay lockout, y no hay muchas complicaciones para jugar en la ACB, me gustaría volver aquí a jugar". Otro gran jugador de la liga como Barea expresó sus intenciones sobre ir a jugar a España si hay lockout: "Yo espero que se resuelva. Tengo un plan ''B'' en España, pero voy a esperar pase lo que pase", otros jugadores como Ron Artest (o Metta World Peace, como prefieran), Kirilenko, Nocioni, Marc Gasol, Ginobili, Scola, Kobe Bryant, Ricky Rubio (si, volvería sin haber jugador con los Wolves) y más jugadores suenan para ir con destino a Europa si se concreta el lockout.

Pero cuando hablamos de ligas FIBA no hablamos solo de ligas europeas. Varios jugadores de gran calidad están dispuestos a ir a jugar a China, jugadores como Kobe Bryant (aunque Kobe también juega con la posibilidad de jugar en la liga germana) y Derrick Williams (nº 2 del draft), cuyo agente es Pelinka, les seduce la posibilidad de si hay lockout de ir a jugar a China, Pelinka está intentando que está posibilidad salga adelante intentando seducir a otros jugadores de entre sus 16 que tiene representados (de los que destacan Boozer, O.J Mayo, Eric Gordon, Iguodala y Chris Kaman), también intentando convencer a otros jugadores, uno de ellos que no es representado por Pelinka pero que suena si hay lockout para ir a China es Derek Fisher.

También entre los argentinos NBA suena la posibilidad de volver a la liga Argentina. Cuando a Scola le preguntaron si podría llegar a jugar en el Peñarol de Mar del Plata sentenció: “Si”. Aunque esta opción es muy poco posible debido a las grandes sumas de dinero que cobran jugadores como Nocioni, Delfino y principalmente Scola y Ginobili.

Para el problema lockout hay muchas opiniones:

Están la de los que vislumbran un poco de esperanza en todo este lío como Kevin Durant que expresó: "Creo que las cosas irán bien, no estaremos en huelga tanto como la gente piensa y volveremos a lo que se supone que debemos hacer pronto".

Pero también hay gente como Arenas afirmó desde su twitter: "Es más fácil encontrar un bigfoot que llegar a un trato con esta gente", también desde su twitter hizo otras comparaciones como: “Es como si yo digo que a mí me gustaría jugar 52 minutos por partido cada noche. "Es que sólo hay 48", me responderían. Bien, entonces dame cuatro minutos más o si no, habrá lockout.” O también se permitió hacer bromas sobre el tema: “Estoy tratando de convencer a un amigo para que haga lockout en su matrimonio. Su mujer no cocina así que él debería cerrar. Tres comidas al día, siete días a la semana y si no, lockout. Sin coches, sin casa, sin tarjetas de crédito...” Siguiendo la forma de pensar de Agent Zero, Barkley dijo: "Esto se va a poner muy feo y creo que no va a haber NBA la próxima temporada".

No sabemos si el lockout durará toda la temporada, o solo una parte de ella, pero lo que si sabemos es que el lockout comenzó el 30 de junio, solo con el tiempo sabremos que sucederá. Por lo pronto habrá otra reunión el 14 de julio para intentar a acercar posturas entre dueños y jugadores, ya veremos a quien le tendremos que dar la razón, si a Kevin Durant o a Gilbert Arenas y a Barkley. Esperemos que el problema se resuelva pronto y podamos disfrutar de la mejor liga de basket del mundo.